Bertrand BESSIÈRES

Il s'engage comme soldat au 17^ème régiment de cavalerie (ci-devant Berry-cavalerie), 15 août 1791.

Il sert aux armées du Centre et du Nord sous La Fayette, puis Dumouriez en 1792-1793 et est nommé provisoirement sous-lieutenant, le 5 novembre 1793. Il est confirmé dans ce grade par le comité de salut public, le 19 janvier 1795.  Lieutenant, le  7 juillet 1795.  Il sert en Italie, 1795-1797  et devient capitaine dans les guides de Bonaparte, 3 juin 1797. Il accompagne donc ce dernier en Egypte, 1798-1801. Nommé chef d'escadons sur le champ de bataille d'Aboukir, le 1^er août 1799 et chef de brigade du 11^ème Chasseurs à cheval le 11 janvier 1800.

Il rentre en France avec Menou fin 1801. Il sert ensuite à l'armée des Côtes de l'Océan, 1803-1805, puis aux camps de Boulogne et de Saint-Omer. 

Il est affecté à la  brigade Margaron de la Grande Armée en Autriche, 1805-1806 et blessé d'un coup de feu à la tête à Austerlitz le 2 décembre 1805.

Nommé général de brigade le 24 décembre 1805, il commande une brigade de chasseurs à cheval en Italie, 17 juin 1806, puis la réserve de cavalerie légère le 4 novembre.  Nominé commandant une brigade de cavalerie provisoire en formation à Turin, division Lechi, 24 novembre 1807. Il commande ensuite la brigade de cavalerie française du corps d'observation des Pyrénées-Orientales sous Duhesme, 23 décembre 1807

Il sert en Catalogne, 1808-1810 et commande la cavalerie sous Duhesme à la bataille de Molins del Rey le 30 juin 1808.  Au 5^ème Corps de l'armée d'Espagne sous Gouvion-Saint-Cyr, 7 septembre, puis au 7^ème Corps de ladite armée, 20 octobre 1808 et sous Souham en décembre 1808.

Commande une brigade de dragons, 7 décembre 1809; division Trelliard à l'armée du Portugal, mai 1810.  Sous Kellermann en Vieille Castille, 26 juin 1810; obtint une dotation de 4.000 francs de rente annuelle sur la Westphalie, 15 août 1810; baron de l'Empire 16 décembre 1810; fut nommé général de division, 31 juillet 1811, mais refusa ce grade (la nomination fut annulée par décret du 30 novembre 1811). Vainqueur d'un corps de cavalerie envoyé au secours d'Astorga.

Rappelé en France et employé à la division de cuirassiers Saint-Germain, 5 décembre 1811. Commande la 1^ère brigade de la 1^ère division de cuirassiers (Saint-Germain), 25 décembre, puis la 2^ème brigade de la même division au 1^er juillet 1812.  Sert en Russie, 1812, blessé d'un coup de mitraille à l'épaule gauche à la Moskowa, le 7 septembre 1812.

Commande la 2^ème brigade de la 1^ère division (Bordessoulle) du 1^er Corps de cavalerie de la Grande Armée, 1^er mars 1813. Servit en Saxe, 1813; obtint une dotation de 15.000 francs de rente annuelle sur le département de l'Ourthe, 3 septembre 1813.  Blessé d'un coup de sabre à la tête à Leipzig le 18 octobre 1813. Commandant de la Légion d'honneur, 28 novembre 1813; disponible, 13 janvier 1814.

Mis en non-activité, 1^er septembre 1814; chevalier de Saint-Louis, 26 octobre 1814; commandant le département du Doubs, 23 janvier 1815; le département du Lot-et-Garonne, 15 avril; mis à la disposition du ministre pour commander un dépôt de cavalerie, 3 juin; mis en non-activité, 25 juillet 1815.

Lieutenant du Roi de la place de Calais, 24 juin 1818; commandant la 3^e sub­division (Aisne) de la 1^re division militaire, 21 avril 1820; lieutenant-général, 21 avril 1821; admis à la retraite, 1^er décembre 1824; relevé de la retraite et placé dans la section de réserve du cadre de l'état-major général, 1^er janvier 1853.

Il meurt à Chantilly dans l'Oise, le 15 novembre 1854 et repose au cimetière Bourillon de cette ville.

Son nom est inscrit au côté Sud de l'Arc de Triomphe de l'Etoile.

D'après Six, Dictionnaire biographique des Généraux & Amiraux français de la Révolution et de l'Empire (1792-1814), Saffroy, éditeur, Paris,1934.