L'église du charmant petit village de Rongy, dans le Hainaut occidental, à la frontière française, est sans doute un endroit inattendu pour y trouver un monument rappelant la néfaste campagne de Russie.

C'est pourtant là que l'on trouve le cénotaphe de Baudry François, baron de Roisin. Il est clair qu'il s'agit d'un cénotaphe : la mention "à la mémoire de" et le fait qu'on n'ait rapatrié aucun corps de la campagne de Russie le prouvent.

Le problème, c'est la recherche des information concernant le personnage. Le Guide napoléon nous dit bien qu'il est né à Rongy le 11 mars 1791 (certaines autres sources* donnent 1788), mais à part cela, les recherches sont bien infructueuses :

- il était sous-lieutenant au 4ème Régiment de Cuirassiers, mais le Dictionnaire des Officiers de Cuirassiers ne le mentionne pas.

- il est tombé au champ d'honneur le 21** octobre1812 près de Polotsk, mais il ne figure pas dans les Tableaux par corps et par batailles des Officiers tués et blessés pendant les guerres de l'Empire (1805-1815) de Martinien.

L'histoire a retenu deux batailles de Polotsk, celle des 17 et 18 août 1812, et celle des 18-19 octobre 1812.  Le Martinien recense devant Polotsk des pertes le 11 août (5 officiers blessés, dont un mortellement) et le 24 octobre (5 officiers blessés). Or, nous connaissons la 2e bataille de Polotsk, qui a eu lieu les 18-20 octobre 1812. On peut conclure qu'il est tombé dans un combat à l'issue de cette bataille (le lendemain), ou qu'il est mort de ses blessures, le lendemain de la bataille.

Alors, qu'en est-il exactement ?  En outre, la généalogie de la famille nous apprend que les barons de Roisin s'appellent Baudry depuis le 13e siècle.  Tout renseignement serait le bienvenu.

La "Biographie du Hainaut" dit qu'il a disparu dans une charge de cavalerie à "Groosbialakow, sur la route de Polostsk (sic)", mais le 16 novembre 1812...
Déjà, nous n'avons trouvé aucun lieu dont le nom ressemble à "Groosbialakow", mais le 16 novembre nous semble très tardif...

Le monument a vraisemblablement été érigé à l'origine dans le cimetière de Rongy, pour être placé dans la nouvelle église construite en 1922 après la destruction de l'ancienne par les armées allemandes en retraite en 1918.

Sources :

BEERNAERT, F., Fastes militaires des Belges au service de la France (1789-1815), Lamertin éditeur, Bruxelles, 1898.

* http://gw5.geneanet.org/wailly?lang=fr;p=baudry+francois;n=de+roisin Ce site lui donne le grade de lieutenant-colonel, ce qui est bien évidemment faux.

** Le 20 selon Beernaert, le 24 selon geneanet.

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