CAMPAGNE DE FRANCE de 1814 dans le Sud-Ouest
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1814
Début 1814, les armées alliées étaient divisées en trois corps principaux, sous le commandement du prince de Schwartzenberg, généralissime. L'armée du Nord, forte de quarante mille hommes, commandée par le prince royal de Suède, envahit sans résistance la Hollande, dépourvue de troupes françaises, et où l'insurrection des habitants favorisa ses progrès ; elle s'avança alors du Waal vers la Belgique. Le feld-maréchal Blücher, commandant l'armée de Silésie, composée de Russes et de Prussiens, et forte de cent trente mille hommes, marchait sur Paris par la grande route de Mayence. Le corps austro-russe dit la grande armée alliée, fort de cent cinquante mille hommes, sous les ordres immédiats du prince de Schwartzenberg, après avoir détaché vers Genève et Lyon un corps de troupes sous le comte de Bubna, ayant passé le Rhin à Baie, s'avançait par la Bourgogne et la Champagne. Ces trois corps principaux recevaient chaque jour de nombreux renforts de l'Allemagne, et vers le milieu de janvier, ils formaient un total de près de cinq cent mille hommes. A la même époque, une armée de cent mille Espagnols, Anglais et Portugais sous les ordres du duc de Wellington, laissant derrière elle les Pyrénées, poussait le maréchal Soult, duc de Dalmatie, dont l'infériorité numérique nécessitait la retraite. Cinquante mille anglo-espagnols étaient opposés au maréchal Suchet, qui se maintenait avec peine aux frontières de la Catalogne. Quatre-vingt mille Autrichiens s'avançaient sur l'Adige, malgré les efforts du prince Eugène, vice-roi d'Italie, obligé de lutter en même temps contre eux et contre l'armée napolitaine , qui venait de s'unir à la coalition. Dans le même temps, une flotte anglaise débarquait des troupes en Hollande, et coopérait aux opérations des alliés sur Anvers.
17/02/1814 Montmélian
01/03/1814 St-Julien-en-Genevois
11/03/1814 Mâcon - Bourg
20/03/1814 Limonest
02/04/1814 Voreppe
JAnvier
Le 17 février 1814. REPRISE
DE MONTMÉLIAN
Pendant que l'empereur Napoléon avec ses principales forces défendait les
approches de sa capitale de la Seine à la Marne, le maréchal Augereau, vers le
Rhône, tenait en échec le corps autrichien du comte de Bubna. Le 17 février, le
général Dessaix, commandant une division, repousse l'ennemi, qui s'était déjà
emparé de Montmélian, et réoccupe cette ville.
1er mars 1814 :
combat de Saint-Julien-en-Genevois
11 mars 1814 : combat de Mâcon et de Bourg
Pendant que les principales masses des alliés se portaient
sur Paris par la Seine et la Marne, un corps autrichien, aux ordres du comte de
Bubna, marchait sur Lyon. Le maréchal Augereau, duc de Castiglione, se porte à
sa rencontre.
Le 11 mars, la division d'infanterie Musnier et le 12e de hussards formant son
avant-garde, trouvent l'ennemi à Saint-Georges et le poussent jusqu'à une
demi-lieue de Maçon; mais là ayant rencontré le gros des Autrichiens en
position, après un vif combat, le général Musnier fut contraint de se retirer
avec perte de cinq à six cents hommes. Un bataillon ennemi, chargé par le
colonel Colbert à la tète du 12e de hussards, mit bas les armes et
fut fait prisonnier.
Le même jour, et par un mouvement combiné, le général Bardet ayant rencontré une
division autrichienne qui s'avançait sur Bourg, la repoussa et lui fit quelques
prisonniers.
Extrait de Éphémérides militaires depuis 1792 jusqu'en 1815, ou Anniversaires de la valeur française. Mars. par une société de militaires et de gens de lettres, 1818 Pillet aîné (Paris) 1818-1820.
"..Sa Majesté m’ordonne de vous dire qu’elle veut que vous sortiez de Lyon et que vous réunissiez toutes vos troupes pour marcher sur Genève et sur le canton de Vaud.
Vous vous rappellerez aussi que l’Empereur, l’armée et la France
entière ont les yeux sur vous, que les moments pressent, et qu’avec une volonté
énergique et bien prononcée, on parvient à vaincre tous les obstacles".
Tels sont les termes d’une lettre envoyée le 20 février par Clarke au duc de
Castiglione : ils sont précis et formels.
A cette date, Bourg, Mâcon et Chambéry sont rentrés en notre pouvoir. Une action énergique et vigoureuse, un peu de résolution et de promptitude et le plan de l’Empereur serait réalisé: Genève serait repris et Augereau, sur la route de Bâle à Langres, couperait la ligne de communication de l’armée de Bohème.
Mais, plus que jamais, Augereau hésite, tergiverse: malgré les ordres réitérés, envoyés par duplicata et triplicata, il s’obstine à demeurer à Lyon, à laisser ses troupes sur leurs positions.
Le 28 février seulement, il se décide enfin à se porter sur Genève; il s’établit, de sa personne, à Lons-le-Saunier, avec la division Pannetier, la cavalerie du général Digeon et une partie de son artillerie et lance sur la Suisse les troupes de Musnier, Bardet et Pouchelon.
Mais, ces huit jours d’inaction et de retard ont permis aux
alliés de se reconnaître et de prendre leurs dispositions.
Dans un conseil tenu, le 25 février, à Bar-sur-Aube et, sur la proposition du
prince de Schwartzenberg, la formation d’une armée dite du Sud, de 40.000 à
50.000 hommes, est décidée.
Cette armée se composait du 1er corps autrichien (Bianchi) 15.700 hommes, du 6ème corps d’Allemagne 13.250 hommes, et d’une division de réserves autrichiennes. Total: 34.950 hommes.
Le prince de Hesse-Hombourg devait réunir en outre sous ses ordres la division légère Bubna, 6.300 hommes, et le 2ème corps autrichien (prince Aloys de Lichtenstein) 12.700 hommes, soit un effectif total de 53.950 hommes et défalcation faite des pertes de 46.000 hommes
Placée sous les ordres du prince héritier de Hesse-Hombourg, elle est destinée à en finir avec la diversion que l’on redoute de la part d’Augereau et à assurer la ligne de retraite.
Tout de suite, cette armée s’est mise en marche et, le 4 mars, sa colonne de droite, celle du général Bianchi, atteint Chalon-sur-Saône; elle y trouve la brigade Scheiter qui y est demeurée depuis qu’elle a été refoulée de Mâcon et n’y a pas été inquiétée. Bianchi la prend comme avant-garde et continue sa marche sur Lyon, en détachant à droite une brigade (prince de Wied-Runkel) le long de la Grosne sur Cluny et une autre (Iekardouski) sur Charolles, par Blanzy et Saint-Bonnet.
Le 6 mars, il rentre à Mâcon et pousse des reconnaissances sur la route de Lyon, jusqu’à Pontanevaux et Saint-Georges.
A l’approche de l’armée du prince de Hesse-Hombourg, Augereau fut effrayé pour Lyon "qu’il avait négligé de mettre en état de défense, n’y élevant aucun ouvrage et oubliant même d’y faire amener les quatre-vingts canons destinés à l’armement de cette place, qui étaient parqués à Avignon".
Renonçant, et cette fois il y était bien forcé, à la décision ordonnée par Napoléon, il rappela les troupes qu’il avait poussées sur Genève.
A ce moment encore, il aurait pu, adoptant une offensive vigoureuse, forcer le passage de la Saône à Tournus ou à Mâcon et se placer sur la rive droite de la rivière, pour arrêter le mouvement des alliés vers le sud et donner le temps aux nombreux renforts qui étaient en route d’arriver.
Il préféra s’en tenir à une défensive prudente et, le 9 mars, il rentra à Lyon où il concentra toutes ses forces (Division Pannetier, environ 4.500 hommes; Musnier (Ordonneau-Pouchelon), 5.500; Brigade Bardet, 4 000; Détachement de Rémond, 2.000; Cavalerie de Digeon, 1.800 sabres).
Le 10 mars, le duc de Castiglione, décidé à recommencer ses opérations, mais ne sachant encore quelles forces il avait devant lui, ignorant même si Mâcon était occupé par un corps nombreux, résolut, avant de rien entreprendre, de faire faire une reconnaissance qui contraignît les alliés à déployer la majeure partie de leurs troupes.
Il chargea le général Musnier de cette opération et lui prescrivit de partir le 11, au point du jour, pour faire une reconnaissance sur Mâcon.
Il lui enjoignit de lui expédier, sur-le-champ, un officier, au cas où l’ennemi lui paraîtrait en force, et d’agir avec une extrême circonspection, afin de ne pas se trouver engagé au point d’être contraint de tenter l’enlèvement de la ville sans avoir reconnu l’ennemi et acquis l’entière certitude de réussir.
Le Maréchal ordonna, en même temps, au général Bardet, de se porter, pour le même objet, directement de Bourg sur Mâcon, et de faire coïncider sa reconnaissance avec celle du général Musnier, afin de partager l’attention des alliés.
Le 11 au matin, la colonne se mettait en marche, éclairée par le
12ème Hussards et par un escadron du 4ème.
A la Maison-Blanche (22 kilomètres au nord de Villefranche), l’avant-garde
rencontrait les postes avancés autrichiens commandés par Scheiter et composés du
régiment Kaiser-hussards, avec partie du 5e bataillon de chasseurs et deux
pièces.
Ces troupes se gardaient si mal qu’on eut à peine le temps de sonner à cheval.
Les deux pièces furent enlevées avant d’avoir fait feu et l’infanterie enveloppée, sabrée par les hussards de Colbert, mit en grande partie bas les armes.
"Le 11ème hussards a fait des prodiges de valeur quoiqu’il fût harassé de fatigue ; le chef d’escadron De Plessen s’est particulièrement distingué, il a blessé le général ennemi Scheiter, commandant l’avant-garde, qui s’est sauvé à pied dans la mêlée" (Augereau au ministre de la Guerre, 12 mars 1814).
Enhardies par ce premier succès, nos troupes s’engagent imprudemment à la poursuite de l’ennemi en pleine retraite : les hussards précèdent la colonne, l’artillerie vient ensuite, flanquée, de chaque côté de la route, par deux bataillons des 20ème et 67ème de ligne; le reste de la division marche en colonne serrée.
Le général Musnier, séduit par l’espoir d’enlever la ville, ne retient plus ses hommes et s’avance à leur tête sans savoir si Mâcon n’est pas défendu par des forces considérables, oubliant l’objet de sa mission toute spéciale; plutôt que de manœuvrer pour forcer l’ennemi à paraître sans se compromettre lui-même, il ne songe qu’à attaquer pour tout de bon.
Quand, sur les 2 heures, Colbert, auquel la fatigue de ses chevaux ne permettait plus guère de s’éclairer, arriva à la hauteur de Varennes, en vue des clochers de Mâcon, il vit fortement occupées les hauteurs au-delà de la petite Grosne, ainsi que celles qui, de Chainré à Vinzelles et jusqu’au mamelon isolé de Saint-Léger, courent parallèlement à la Saône.
Il en prévint Musnier qui, à ce moment, débouchait de Crèches.
En effet, au bruit du combat de la matinée, Bianchi s’était cru attaqué par toute l’armée française. Résolu à recevoir le combat sous Mâcon, il y avait réuni toutes ses forces: les brigades Hirsch, Haugwitz, Qualemberg, et moitié de celle de Furstenwerther; les cuirassiers de Kuttalek; son artillerie de 36 pièces: soit, avec les débris de la brigade Scheiter (un bataillon et 12 escadrons plus ou moins maltraités), 13 à 14.000 hommes.
Le prince Wied-Runkel, qui était à Cluny avec la brigade Salins, avait reçu l’ordre de rejoindre sans perdre un instant et de prendre position à Charnay.
Les troupes autrichiennes occupèrent promptement les positions qui, dès la veille, leur avaient été assignées en cas d’attaque.
Le général Furstenwerther, avec les bataillons de grenadiers
Ivrossy et Oklopsia devant Saint-Clément, 16 pièces sur la hauteur des Crais,
battant les abords de ce village.
A droite de la route, le régiment de Simbschen (brigade Haugwitz) ; sur les
hauteurs et dans les villages de Vinzelles et Loché, le reste de la brigade
Haugwitz.
Trois escadrons de dragons de Wurtzbourg et de hussards, devant Saint-Léger, se
tenaient prêts à une contre-attaque.
En 2ème ligne, sur la hauteur des Carteronnes, les brigades Hirsch et Qualemberg.
Un bataillon et deux pièces gardaient Saint-Laurent.
Le reste de la cavalerie, y compris les cuirassiers de Kuttalek, fut porté sur
la route de Paris, où Scheiter alla également se reformer.
Malgré l’importance des forces et la solidité des positions qu’il rencontrait devant lui, Musnier n’hésita pas à attaquer.
Il prescrivit à Ordonneau de se diriger sur l’éperon de
Saint-Léger; Rémond devait appuyer son mouvement.
Le 20ème, à droite de la route, et le 67ème, à gauche, passeront la Petite
Crosne et se porteront sur Saint-Clément.
L’artillerie, en batterie à gauche de Varennes, essaiera de répondre au feu de l’ennemi.
Si furieuse fut l’attaque du 20ème, que les grenadiers hongrois
de Furstenwerther, culbutés, reculèrent jusqu’aux premières maisons de
Saint-Clément.
Mais là, quatre pièces, masquées dans les massifs d’une maison de campagne,
prennent en flanc ce brave régiment et l’écrasent sous leur mitraille ; il est
violemment refoulé derrière la rivière.
A gauche, le 67ème, a, dans un premier élan, repoussé le
régiment de Simbschen et le poursuit sur les pentes du côté de Charnay, mais le
major Ehrenstein fond sur lui avec les dragons de Wurtzbourg et le ramène.
Du côté de Vinzelles, Ordonneau, contusionné, ne fait aucun progrès.
Notre artillerie, inférieure en nombre et en position, a déjà cinq de ses pièces sur neuf démontées; ses munitions sont épuisées.
Il est 5 heures, Bianchi porte en avant ses brigades Qualemberg et Hirsch.
Musnier ordonne en hâte la retraite, que le 12ème hussards a beaucoup de peine à couvrir contre les charges répétées des dragons de Wurtzbourg et des hussards de l’Empereur.
Leur poursuite ne s’arrêta qu’à la Maison-Blanche où, le soir même, Scheiter vint reprendre sa position perdue le matin.
Nous laissâmes aux mains de l’ennemi, faute de chevaux pour les
enlever, deux pièces et beaucoup de caissons.
Nos pertes s’élevaient, suivant Koch, à 93 tués, 230 blessés, dont le général
Ordonneau, 360 disparus; ces derniers furent, en grande partie, faits
prisonniers après s’être laissé surprendre, le soir du combat, dans les
bâtiments de la ferme du château de Beaulieu, à Varennes.
Les régiments les plus éprouvés furent le 20ème et le 67ème d’infanterie et le 12e hussards.
Les Autrichiens perdirent 26 officiers et 855 hommes, la plupart de la brigade Scheiter.
Musnier ramena ses troupes exténuées à Belleville et à la Croisée, pendant qu’Augereau, instruit, à 11 heures du soir, du résultat de la journée, réunissait tout ce qui était disponible à Lyon et avec ce renfort, se portait à Villefranche.
Il remplaça à Belleville les troupes de Musnier par celles de Pannetier, posta la brigade Ordonneau et le 12ème hussards sur la route de Beaujeu vers Odenas et Saint-Lager et garda le reste sous la main.
Dans cette faible position, il attendit ce qu’il plairait à l’ennemi de faire.
L’ennemi, lui, achevait tranquillement sa concentration à Mâcon
: le 11, au soir, le prince de Wied-Runkel y entrait avec 4.000 hommes.
Le 15, plusieurs régiments de cavalerie légère, vélites, hongrois, croates,
opérèrent également leur jonction, et enfin, le 16, le prince de Hesse-Hombourg
arriva lui-même, suivi de 8.000 hommes.
Le 17, au matin, les alliés avaient sur la rive droite de la Saône plus de 40.000 combattants et 8 à 10.000 sur la rive gauche.
Maîtres des ponts, ils avaient de plus, sur nous, l’immense avantage de pouvoir à volonté jeter des troupes sur l’une ou l’autre rive, alors qu’Augereau était obligé de passer par Lyon pour obtenir le même résultat.
Fort de cette supériorité écrasante, le prince de Hesse-Hombourg se mit en marche sur Lyon, en ne laissant à Maçon qu’un régiment, le régiment Kottolinski, de la brigade Mums (1.080 hommes).
Augereau tenta vainement de l’arrêter, à Saint-Georges d’abord (18 mars), puis à Limonest (20 mars); il dut céder et se replier sur Vienne et Valence, en abandonnant Lyon, où les alliés entrèrent le 21 mars.
"La défection du duc de Castiglione livra Lyon sans défense à
nos ennemis", écrira, un an après, dans sa proclamation au peuple français,
l’Empereur débarquant de l’île d’Elbe.
Combats de Mâcon en 1814 et 1815, capitaine Joseph Rougé, 1918.
Le 20 mars 1814 : COMBAT DE LIMONEST
Lorsque les armées coalisées, à la fin de décembre, franchirent le Rhin et marchèrent sur Paris, un corps de vingt mille hommes, sous les ordres du général autrichien Bubna, se porta sur Genève, et s'étant emparé de cette ville menaça Lyon. Bientôt il fut suivi d'une armée de quarante mille hommes, commandée par le prince Philippe de Hesse-Hombourg.
Le maréchal Augereau, duc de Castiglione, chargé de la défense du Rhône et de la Saône, n'avait pas au-delà de vingt mille hommes pour s'opposer aux efforts de l'ennemi. Après une série de succès dont nous avons rendu compte, les coalisés repoussèrent les troupes qui couvraient Lyon jusqu'auprès du village de Limonest, à l'embranchement des routes de Moulins, Châtillon et Mâcon. Comme la perte de cette position entraînait celle de Lyon, le maréchal ne voulut point la quitter sans y être forcé par un nouvel engagement. Le 20 mars, il y fut attaqué par le prince de Hesse, qui, mettant à profit son énorme supériorité numérique, déborda la ligne française, tandis qu'il la poussait de front.
Menacées d'être tournées, nos troupes se retirèrent sur Lyon, suivies par l'ennemi qui à la chute du jour pénétra même dans le faubourg de Vaize. Désespérant de se maintenir dans cette grande ville, qu'il n'avait pas pris la précaution de mettre en état de défense , le maréchal Augereau l'évacua pendant la nuit, et se retira sur l'Isère pour se joindre à la division du général Marchand, qui couvrait Grenoble. Le lendemain, les coalisés prirent possession de Lyon.
Le 02 avril : Combat de Voreppe
- Éphémérides militaires depuis 1792 jusqu'en 1815, ou
Anniversaires de la valeur française. par une société de
militaires et de gens de lettres, 1820 Pillet aîné (Paris), (1818-1820).
- Cartes : Johnston,
Alex. Keith, Atlas to Alison's History of Europe, William Blackwood and
Sons, Edinburgh and London, 1848 et 1850.
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